ചീവീടുകളെ തിന്നാമോ? തിന്നാമെന്നും തിന്നാന്‍ പറ്റില്ലെന്നുമൊക്കെ രണ്ടു പക്ഷമുണ്ട്. നമ്മള്‍ മലയാളികള്‍ എന്തായാലും അതിനെ തിന്നാന്‍ പോകുന്നില്ല. എന്നാല്‍, അമേരിക്കയിലെ പ്രിന്‍സ്റ്റണില്‍ ബ്രൂഡ് എക്‌സില്‍ നിന്നുള്ള വാര്‍ത്തകള്‍ മറ്റൊന്നാണ്. മണ്ണില്‍ നിന്നും ഉയര്‍ന്നു വരുന്ന സിക്കാഡാസ് അഥവാ ചീവീടുകളെ തിരഞ്ഞ് ഒറ്റ വിഴുങ്ങലിന് അകത്താക്കാന്‍ നല്ല വെള്ളിത്തലയന്‍ പാമ്പുകള്‍ എത്തും. എന്നാല്‍, അവര്‍ മാത്രമല്ല രാത്രിഞ്ചരന്മാരായ മൂങ്ങകളും അക്കൂട്ടത്തിലുണ്ട്. പക്ഷേ, ഇത്തവണ കഥ മാറുന്നു. പ്രിന്‍സ്റ്റണിലെ ചില വിദ്യാര്‍ത്ഥികളാണ് ചീവീടുകളെ അകത്താക്കാന്‍ തയ്യാറെടുക്കുന്നത്. സ്‌കൂളിലെ പ്രാണികളെ തിന്നുന്ന ക്ലബിലെ അംഗങ്ങളാണിവര്‍. ചീവീടുകളില്‍ വളരെ വലിയ തോതില്‍ പ്രോട്ടീനുകള്‍ ഉണ്ടെന്നാണ് ഇവരുടെ വാദം.

'പുതിയ പ്രോട്ടീനുകള്‍ക്കും പുതിയ ഭക്ഷ്യ സ്രോതസ്സുകള്‍ക്കുമുള്ള പിന്തുണ വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള മാര്‍ഗങ്ങളായി നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രാണികളെ ഉപയോഗിക്കാന്‍ കഴിയുന്ന ഒരു മാര്‍ഗത്തിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമാണ് സിക്കാഡാസ് എന്ന് ഞാന്‍ കരുതുന്നു,' ക്ലബ് അംഗമായ ജൂനിയര്‍ മാത്യു ലിവിംഗ്സ്റ്റണ്‍ പറഞ്ഞു. 2020 ല്‍ സംഘടിപ്പിച്ച, കീടങ്ങളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന ക്ലബില്‍ സാങ്കേതികമായി 50 അംഗങ്ങളുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും നാലോ അഞ്ചോ സജീവ അംഗങ്ങള്‍ മാത്രമേ സാധാരണയായി പ്രതിവാര മീറ്റിംഗുകളില്‍ പങ്കെടുക്കൂ. ക്ലബ് അംഗങ്ങള്‍ രുചികരമായ ഇവന്റുകളും പ്രാണികളെ വളര്‍ത്തുന്ന പ്രോജക്റ്റുകളും സംഘടിപ്പിക്കാറുണ്ട്. ഇവര്‍ പ്രാണികളെ നല്ല രുചിയോടെ അകത്താക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. 

 

വിദ്യാര്‍ത്ഥികള്‍ നിലവില്‍ നിരവധി പുഴുക്കളെയും പ്രാണികളെയും വളര്‍ത്തുന്നുണ്ടെന്നും ഗവേഷണ ആവശ്യങ്ങള്‍ക്കായി മറ്റു ചിലതിനെ കൂടി വളര്‍ത്താന്‍ തുടങ്ങുമെന്നും ഹൈസ്‌കൂളിലെ ബയോളജി അധ്യാപകനും ക്ലബിന്റെ ഉപദേഷ്ടാവുമായ മാര്‍ക്ക് ഈസ്റ്റ്‌ബേണ്‍ പറഞ്ഞു. വേനല്‍ക്കാലത്ത് കറുത്ത ഈച്ചകളുമായി ഒരു വലിയ ഔട്ട്‌ഡോര്‍ ഭക്ഷ്യ മാലിന്യ പരിഹാര പദ്ധതിയും അവര്‍ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നു. രുചികരമായ ഇവന്റിനായി മെയ് 29 അല്ലെങ്കില്‍ 30 തീയതികളില്‍ 'സിക്കാഡാ വേട്ടയാടല്‍ പരിപാടി' സംഘടിപ്പിക്കാന്‍ ഗ്രൂപ്പ് ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് ലിവിംഗ്സ്റ്റണ്‍ പറഞ്ഞു. ഇതിനൊരു കാരണം കൂടിയുണ്ട്. ഈ പ്രാണികളുടെ വലിയ തരംഗങ്ങള്‍ അവയുടെ മുഴുവന്‍ രൂപത്തിലും ആ സമയത്താണ് അവര്‍ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ഒരു പ്രാദേശിക പാര്‍ക്കില്‍ നിന്നും പ്രാണികളെ പിടികൂടിയ ശേഷം, അംഗങ്ങള്‍ അവയെ പുതുമയ്ക്കും സുരക്ഷാ മുന്‍കരുതലുകള്‍ക്കുമായി മരവിപ്പിക്കും. മരവിപ്പിക്കുന്നത് ചില ബാക്ടീരിയകളെ നശിപ്പിക്കും, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സൂം വഴി പ്രാണികളെ എങ്ങനെ പാചകം ചെയ്യാമെന്ന് അംഗങ്ങളെ പഠിപ്പിക്കുമെന്ന് ലിവിംഗ്സ്റ്റണ്‍ പറഞ്ഞു. രുചികരമായ ഇവന്റിനായി ജൂണ്‍ പകുതിയോടെ അവര്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട്ടില്‍ കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തുകയും 'ഏത് പാചകക്കുറിപ്പുകളാണ് ഏറ്റവും അനുകൂലമെന്ന്' കാണുകയും ചെയ്യും. മിക്ക ക്ലബ് അംഗങ്ങളും ഇതിനുമുമ്പ് സിക്കാഡാസ് പരീക്ഷിച്ചിട്ടില്ല, ലിവിംഗ്സ്റ്റണ്‍ പറഞ്ഞു. എന്നാല്‍ മീറ്റ് വാം പോലുള്ള മറ്റ് പ്രാണികളെ അവര്‍ സാമ്പിള്‍ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 'ഞങ്ങള്‍ അവയെ മുഴുവനായും കേടുപാടുകള്‍ കൂടാതെ വറുത്തു കഴിച്ചു.'

അടുത്തിടെ ഒരു സിക്കാഡാ കഴിച്ച ഈസ്റ്റ്‌ബേണ്‍ സ്വദേശി അതിന്റെ രുചിയെ ഒരു പയറുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തി. കൂടുതല്‍ പ്രാണികളെ ആസ്വദിക്കാന്‍ താന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.  തന്റെ അമ്മ സഹോദരങ്ങളോടും സുഹൃത്തുക്കളോടും ഒപ്പം ചൈനയില്‍ ഉപഭോഗത്തിനായി സിക്കാഡാസിനെ പിടിക്കുന്നതിന്റെ കഥ കേട്ടതായി ജൂനിയര്‍, ക്ലബ് അംഗമായ മുലിന്‍ ഹുവാന്‍ പറഞ്ഞു. ധാന്യക്കല്ല് വെള്ളത്തില്‍ കലര്‍ത്തി ഒരു 'സ്റ്റിക്കി പാസ്ത' സൃഷ്ടിച്ച അവര്‍ ഒരു മുള വടിയില്‍ പ്രാണികളെ പിടിക്കാന്‍ ഒരു മരത്തോടും ചേര്‍ത്തു. സിക്കാഡയെ പിടിച്ചുകഴിഞ്ഞാല്‍, അവന്റെ അമ്മയും സുഹൃത്തുക്കളും ചിറകുകള്‍ ഊരിയെടുത്തു, മറ്റ് അവശിഷ്ടങ്ങള്‍ നീക്കം ചെയ്യുന്നതിനായി തിളപ്പിച്ച്, സോയ സോസ്, ഇഞ്ചി, ഉപ്പ്, കുരുമുളക് എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ വിവിധ സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങള്‍ ഉപയോഗിച്ച് എണ്ണയില്‍ വറുത്തെടുക്കും. പിന്നെ, ചെറു ചൂടോടെ സ്‌പൈസി ആയി കഴിക്കുക, അത്ര തന്നെ. കൂടാതെ എരിവിനോട് പഥ്യമുള്ളവര്‍ക്കായി ഷുഗര്‍ കണ്ടന്റ് ആഡ് ചെയ്തുള്ളൊരു പരിപാടിയുമുണ്ടെന്ന് ലിവിംഗ്സ്റ്റണ്‍ പറഞ്ഞു, 'മിഠായി സിക്കാഡാസ്' ആയി കഴിക്കുന്നതു നല്ല രുചികരമാണ്. പ്രാണികളുടെ പുറംഭാഗത്ത് പഞ്ചസാര പൂശുന്നു, പിന്നെ കറുമുറെ കഴിക്കുന്നു. ഇത്രത്തോളം പ്രോട്ടീനുകളുള്ള മറ്റൊന്ന് വേറെയില്ല. സിക്കാഡയോട് അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ താല്പര്യമുണ്ട്. അതിനി അമേരിക്കയിലെ വലിയൊരു ഡിഷായി മാറിയാലും അത്ഭുതപ്പെടാനില്ല.